Ilustración: extraida del 2º encuentro Inclusiva-Net del MediaLab-El Prado

Journalism Medialabs

BBC Journalism Lab

InfoLab

J-Lab

Knight Foundation

LabCom

News Lab 

Otros

BBC Journalism Lab

A finales de 2008, la BBC puso en su web site un foro de discusión sobre internet y sus aplicaciones para el periodismo. Fue un experimento de año y medio donde el equipo técnico y el equipo de diseño compartieron experiencias y donde los lectores podían opinar. Se habló obre si la adaptación de los formatos periodísticos para los móviles afectaban a la calidad del contenido. Se puso sobre el tapete si los mapas de información eran realmente informativos y se utilizó por primera vez un gráfico para las elecciones al Parlamento Europeo que se actualizaba al segundo y te permitía ver su distribución durante el recuento. Otros temas interesantes eran los relativos a la difusión de las noticias por canales no convencionales como Google (no convencionales para la BBC, quiero decir).

InfoLab

El objetivo del Intelligent Information laboratory (Info Lab) es que la información pueda llegar al usuario en el instante y a soportes móviles. Como reza su lema “No matter where you are, no matter what you are doing, no matter what you are thinking; we will get you to your heart's desire”. Este laboratorio está llevando interesantísimos proyectos que pueden aportar tecnologías sorprendentes al periodismo:

• News at Seven: es un sistema que genera automaticamente un telediario virtual. Él mismo recopila la información que considera relevante y la edita. El programa recrea el plató de un noticiario y usa avatares y la tecnología Text-to-Speech para convertirlos en presentadores.
• Tell me more: pretende revolucionar la forma en la que una noticia se contextualiza. Actualmente los periodistas y editores deciden en una noticia que hipervínculos y enlaces son oportunos para dotarla de un marco más amplio para su comprensión. Tell me more es una aplicación que busca información complementaria sobre el tema que se está tratando y la clasifica para crear una serie de enlaces que te permiten tener a un sólo click toda la información relevante para poder contextualizar en profundidad una noticia.
• So you Say: aplicación que hace uso de la plataforma twitter para poder saber que está diciendo la gente de un tema en concreto. El programa rastrea palabras clave en los mensajes de twitter y produce un resumen de lo que los twitters piensan sobre el tema que se está analizando. Esta herramienta permitiría a los editores saber en cada momento cúal es la reacción del público a determinada noticia. Además, el sistema puede crear una especie de foro donde van a parar todas las opiniones diseminadas por la red y las reune en un mismo lugar para que el usuario, si quiere, pueda seguir el tema en cuestión.

LabCom Universidade da Beira

El Projecto Akademia del LabCom de la Universidade da Beira Interior busca explorar las nuevas formas del periodismo basando sus líneas de investigación en dos puntos: la convergencia - del texto, el sonido, la fotografía y la imagen en movimineto - y la simbiosis entre periodismo y sistemas de información (bases de datos y archivos). El trabajo del LabCom es académico antes que práctico y pretende analizar y entender los cambios con la esperanza de que ello le dará ventaja a la hora de encontrar las mejores soluciones.

Knight Foundation

El Mediashift y del IdeaLab son laboratorios de la Knight Foundation que estudian cómo la revolución tecnológica está afectando a la sociedad y la cultura. Su objetivo es lograr innovaciones en el campo de los medios para mejorar el acceso a la información no sólo cuantitativamente sino cualitativamente. Les llama especialmente la atención la innovación que supone el periodismo ciudadano pero se atreven con todo. Desde cúal creen que será el futuro de la industria discográfica a una serie especial sobre política y nuevos medios de comunicación (con un interesante artículo sobre cómo el Tea Party hace uso de los medios digitales para hacerse con más poder) hasta una serie de reportajes sobre cómo están cambiando las facultades de periodismo – y, sobretodo, cómo deberían cambiar – para adaptarse al nuevo paradigma multimedia o como algunos avances estan desperdiciando su potencial como transmisores de información (v.g. los videojuegos).

News Lab

El News Lab es un laboratorio online que se dedica a instruir a los profesionales del periodismo en las nuevas habilidades que deben tener para poder desarrollar su trabajo en el mundo de las nuevas tecnologías de la información. Nació en 1998 como asociado a la escuela de periodismo de la Universidad de Columbia. Desde 2003 es una institución independiente que se nutre de las donaciones de particulares y de los ingresos por cursos y talleres.

En el web site pueden encontrarse muchos recursos gratuitos para explicar cómo deben trabajar los periodistas multimedia.

Otros medialabs

También podemos encontrar en la red otros medialabs. Como, por ejemplo, el Online Journalism Lab, un laboratorio creado por estudiantes de la Universidad de Witworth. No sólo los estudiantes, también los profesores, ponen su granito de arena. Desde Barcelona, los profesores del departamento de imagen y diseño de la Facultad de Bellas Artes de la Universitat de Barcelona han creado el Lab- Media, un laboratorio para ejercer la docencia y la investigación sobre convergencia. Mindy McAdams, famosa por la guía de habilidades para periodistas multimedia, es una profesora de universidad que ha creado un blog en el que enseña algunas habilidades a periodistas y estudiantes. Aunque más famoso es el blog 10000words, uno de los más leidos sobre últimas tendencias en el mundo de la comunicación.

Además, estos días, se está celebrando el encuentro LabtoLab: Constant meeting en Bruselas donde cinco medialabs europeos se reunen para intercambiar experiencias y conocimientos sobre los proyectos en los que están trabajando.

J-Lab

Según el web site del laboratorio, el J- Lab “ayuda a periodistas y ciudadanos a usar la tecnología digital para el desarrollo de nuevas vías para participar en la vida pública con proyectos de innovación periodística, periodismo ciudadano, historias interactivas, iniciativas empresariales, investigación, formación y publicaciones”. Para fomentar sus objetivos crearon un premio anual a la innovación periodística llamado The Knight-Batten Awards for Innovation on Journalism. Entre sus proyectos se cuentan el Cool Stuff (investigaciones en torno a nuevas maneras de contar las noticias), el J- Learning (una guía para ayudar a los medios locales a convertirse al multimedia) y un programa para ayudar a mujeres periodistas especificamente.

Bibliografía

http://www.media.mit.edu/
http://www.lab-media.net/
http://www.medialabmadrid.org/medialab/
http://medialab-prado.es/
http://medialab-prado.es/article/labtolab_bruselas_encuentro_internacional_de_medialabs
http://medialabasia.in/
http://medialabeurope.org/
http://mindymcadams.com/tojou/
http://www.scu.edu/cas/comm/facilities/journalismlab.cfm
http://www.j-lab.org/
http://www.mediabistro.com/10000words/
http://www.alejandrobarros.cl/content/view/120683/Laptop-de-US-100-Un-nino-un-PC.html
http://www.mundoautomotor.com.ar/web/2007/11/09/city-car-proyecto-de-coches-apilables-del-mit-media-lab/
http://www.alejandrobarros.com/content/view/513441/Media-Lab-MIT-Innovaciones-disruptivas.html
http://internetmedialab.blogspot.com/
http://www.bbc.co.uk/blogs/journalismlabs/
http://infolab.northwestern.edu/
http://www.labcom.ubi.pt/
http://www.pbs.org/mediashift/
http://www.newslab.org/
http://onlinejlab.wordpress.com/

Reportaje en construcción

En breves momentos el reportaje MUPMP Medialabs resolverá sus problemas.

Le agradecemos su paciencia.

“Inventing a better future”

   El MIT Media Lab es un laboratorio de la Escuela de Arquitectura de la Massachusetts University creado para la investigación de proyectos de convergencia entre diseño, multimedia y tecnología. Aunque sus líneas de investigación son muy variadas y abarcan distintos campos del conocimiento humano el laboratorio se basan todas ellas en un conjunto de principios que se plasman en los siguientes temas a lo largo de más de 350 proyectos:

• Adaptabilidad del ser humano: en 2007 se celebró un simposio dedicado exclusivamente a los proyectos destiniados a mejorar la adaptabilidad de las personas. Se llamó h2.0: new mind, new bodies, new identities y pudimos descubrir los últimos avances en interfaces neuronales, chips para mejorar la memoria, prótesis para andar o ver y coches plegables para ahorrar espacio en la ciudad.  
  
  

• Tecnología barata para paises en vías de desarrollo: los últimos proyectos financiados por el instituto demuestran la tendencia a una búsqueda de nuevas tecnologías de carácter social que ayuden a vivir en un futuro más eficiente, económico y ecológico (lo que ellos consideran, como reza su lema, “un futuro mejor”). No sólo para los paises occidentales. El proyecto OLPC (One laptop per children) ha desarrollado portátiles a bajo coste para paises del tercer mundo. Nicholas Negroponte, uno de los fundadores, considera que un mayor acceso a la informática y a la información podría ser una de las claves para ayudarles a progresar. 
   
• Tecnología para mejorar en la educación: el proyecto OLPC no sólo muestra una sensibilidad hacia los más desfavorecidos sino que también es paradigmático de otro de los temas que preocupan en el laboratorio: la educación. La búsqueda de tecnología que ayude a mejorar el aprendizaje de los niños se ha visto plasmada en los laptops, miniportátiles diseñados para experiencias unicamente de aprendizaje, y en los LEGO Mindstorms que añaden una dimensión mecánica a los lego de toda la vida.
  
  
• Inteligencia artificial: sin duda, una de las líneas de investigación que más recursos gasta y en la que se depositan gran parte de las esperanzas. Muchos proyectos del laboratorio se dedican en exclusiva a la búsqueda de sociable robots, es decir, robots capaces de empatizar y de relacionarse con seres humanos gracias a un avanzado desarrollo de inteligencia artificial. Robots que son capaces de identificar rostros, de cumplir las órdenes de voz o computadoras a las que se les intenta enseñar qué es el sentido común.

  

Financiación y estructura

  El MIT Media Lab se financia a través de donaciones públicas y privadas. El proceso de financiación es complejo pero le permite mantener una independencia totalmente necesaria. El MIT presenta todos los años una serie de proyectos y comineza a negociar con el Estado y las empresas privadas (principalmente las industrias) cúales de esos proyectos podrían interesarles. Aquellos que sean potencialmente interesantes (en términos sociales o económicos) son financiados mediante donaciones. en distintos niveles de colaboración.  El más común es el Consortium sponsorship, con un coste de 200 000 dolares por año. Este dinero no otorga ninguna autoridad a quien lo dona y la única ventaja que confiere es que, si el proyecto llega a concretarse, las empresas que patrocinaron pueden usar la tecnología desarrollada durante dos años sin pagar ningún tipo de licencia ni royalty. A partir de esos dos años, el resto de empresas pueden beneficiarse también de esos logros. En la actualidad cuenta con más de 60 patrocinadores que le dejan alrededor de 26 millones de dolares en total.

   Hay que tener en cuenta que, como media, el Media Lab registra una media de 20 patentes al año. Este alto nivel de producción lo consiguen gracias al tipo de organización en red que han creado. El Media Lab no es sólo un par de edificios del MIT donde se idean todos esos artilugios increibles. El edificio Weisler  y el nuevo E14 son los centros neurálgicos de una basta organización en red cuyos distintos componentes (llamados spin-off) se encargan cada uno de un proyecto distinto e independiente. No existen niveles jerárquicos más que en el seguimiento de las líneas maestras que indicamos más arriba.

Edificio E14, nueva sede del Media Lab diseñado por Fumihiko Maki (foto: Unmadindu)

El MIT Media Lab en Europa y Asia

  En junio del año 2000 abría sus puertas el Media Lab Europe (MLE), un centro asociado del MIT hecho a imagen y semejanza de su homónimo estadounidense. Su objetivo era trasladar las líneas de trabajo al continente europeo para continuar la estructura de red a nivel mundial. Sito en Dublin, recibía la mayor parte de su financiación del gobierno irlandés (partió con un presupuesto de 35 millones de euros), la inversión empresarial y del propio MIT. Pero fue precisamente el fracaso de su modelo de financiación lo que obligó a sus responsables a cerrarlo a principios del año 2005. En Europa las empresas no invertían en innovación tanto como al otro lado del Atlántico y, además, el laboratorio tuvo la mala suerte de nacer a la par que la crisis de las punto com, lo cual redujo su capacidad de financiación enormemente.

  Sus investigaciones se centraron en las potencialidades de la tecnología digital (como los Story Networks, Everyday learning o las Trusting Technologies) y en la interacción entre el hombre y la máquina (con programas como el Adaptive Speech Interfaces, Common Sense, Human Conectedness o los Mindgames).

  Un año después del nacimiento del MLE el gobieno indio, a través del Departamento de tecnologías de la información (dependiente del Ministerio de Comunicaciones y Tecnologías de la Información), inauguraba otro centro asociado del MIT: el Media Lab Asia (MLAsia). Su objetivo es la investigación y desarrollo en nuevas tecnologías para crear una red de investigación en el continente asiático (aunque sus actividades fundamentales las realiza en la propia India) que permita un desarrollo por innovación. Los principios que guían sus líneas de trabajo se centran en aspectos como la educación, la salud, la esperanza y calidad de vida y, particularmente, el desarrollo de tecnologías para discapacitados y los paupérrimos habitantes de las zonas rurales. Actualmente cuenta con casi 80 proyectos en marcha financiados por una larga lista de patrocinadores y colaboradores donde encontramos al gobierno indio, gobiernos regionales, empresas privadas e instituciones académicas.

 

Introducción

Hay marcas que alcanzan a ser sinónimos del producto que venden. Su nombre se convierte en el nombre genérico del producto. Lo mismo que le sucedió al Instituto Tecnológico de Massachusetts hace 25 años cuando abrió su nuevo laboratorio de ideas al que llamó Media Lab. El concepto inicial creció hasta abarcar cuanquier área humana donde interviniesen las nuevas tecnologías. Se crearon dos laboratorios en Asia (India) y Europa (Dublin) a imagen y semejanza del primigenio para exportar una nueva forma de hacer investigación. Los laboratorios de experimentación pasaron a llamarse entonces como su homónimo de la costa atlántica norteamericana:  medialabs.

Basicamente, un media lab es un entorno colaborativo de investigación y desarrollo de la convergencia de las nuevas tecnogías. Abarcan casi todos los campos del conocimiento - como la informática, las comunicaciones, las nuevas tecnologías de la información, la medicina, las ciencias sociales, la economía o el arte - y son laboratorios de ideas para instituciones y agencias públicas y privadas.

Muchas de las innovaciones que han producido los medialabs han afectado, directa o indirectamente, a la profesión del periodismo, por ejemplo. Sin ir más lejos, en la lista de inventos que el MIT Media Lab publicó en honor a sus 25 años de vida aparece en primer lugar la tecnología e Ink, soporte básico y fundamental de los e-reader (la lista menciona especificamente a Amazon Kindle, Sony e-reader y Barnes & Noble book). Estas tabletas son las principales responsables de que se tema por el futuro del periódico impreso y se han convertido, al igual que los dispositivos de telefonía móvil, es símbolo de uno de los conceptos que más atormentan al mundo del periodismo desde hace unos años a esta parte: la convergencia de medios. Los medialabs periodísticos suelen se foros de discusión acerca de cómo la convergencia afectará a la profesión y qué nuevas tecnologías serán las que marquen las pautas de actuación en los próximos años. Entre esas tecnologías también podemos destacar el aspen movie map, embrión tecnológico de lo que luego sería Google Maps - una nueva herramienta aún por explotar por los medios -, y el  LigNite, un motor de búsqueda híbrido que permitirá buscar información a través imágenes (no sólo texto, como hasta ahora) permitiendo un acceso a la información más amplio y completo.
  El objetivo del presente blog será presentar la innovación intelectual que planteó el MIT Media Lab. Ver cómo, a partir de su ejemplo, se han creado distintos entornos colaborativos en red (paradigmático en la era de Internet) que se han llamado a sí mismos medialabs y que han nacido con el objetivo de buscar soluciones imaginativas a los problemas inherentes a los cambios causados por las nuevas tecnologías. Por supuesto, hablaremos de algunos medialabs centrados en el futuro del periodismo y qué tendencias han descubierto en  -y para - la profesión.